Riskhantering och försiktighet inom EU:s kemikaliereglering

Människan har nytta av många kemikalier, men de kan också vara farliga och orsaka allvarliga problem både för människor och miljön. Det finns omfattande rättslig reglering på området och det har satts upp mål på olika nivåer om att uppnå en giftfri miljö, men likväl finns farliga kemikalier i omlopp. Olika brister i den rättsliga regleringen har identifierats och här studerar vi relationen mellan EU:s kemikalieregistreringsförordning (Reach) och dess relation till försiktighetsprincipen, som är en av de grundläggande principerna för EU:s miljöpolitik, och fokuserar särskilt på om principen påverkar hur risker med kemikalier hanteras i Reach. I artikeln utreds vilka metoder för riskhantering som föreskrivs i kemikalieregistreringsförordningen, och konstateras att dessa metoder i stora drag inte är förenliga med försiktighetsprincipen. Det konstateras också att de föreslagna förändringarna i EU-kommissionens kemikaliestrategi i fråga om riskhanteringsmetoder fortsatt brister på denna punkt. Vi föreslår att en reglering som vore mer förenlig med försiktighetsprincipen skulle ha bättre förutsättningar att minska antalet farliga kemikalier runt omkring oss. Med utgångspunkt i principen bör det finnas en större öppenhet för att vidta försiktighetsåtgärder i ett tidigare skede än idag, även när orsakssamband mellan kemikalier och skador på människor och miljö som de leder till ännu inte har fastställts.